Vastuulliset tekstiilimateriaalit avuksi taistelussa mikromuovia vastaan
Mikromuoveista on käyty julkista keskustelua 2010-luvun puolivälistä alkaen, mutta emme silti täysin ymmärrä niiden luoman ongelman laajuutta. Mikromuovittomuus on yksi Spinnovan materiaalien vastuullisuuslupauksista.
Mikromuovit ovat hyvin pieniä, silmälle näkymättömiä hiukkasia, jotka ovat lähtöisin muovivalmisteisista materiaaleista ja jätteestä. Iso osa ongelmaa on tekokuiduista kuten polyesterista, elastaanista ja nailonista irtoavat saastuttavat mikrohiukkaset. Tekokuitujen käyttö ja pesu päästää ympäristöön mikromuoveja, jotka eivät maadu: arvioiden mukaan jopa 35 prosenttia maailman merten ja vesiväylien mikromuoveista on peräisin tekokuituvaatteista. Textile Exchange -järjestö arvioi, että tekstiileistä lähtevien primäärien mikrokuitujen määrä on vuosittain huimat 500 000 tonnia.
Mikromuovit kerääntyvät ympäristöön, kaloihin ja ihmisiin
On hälyttävää kuulla, ettemme edes tiedä näiden kuitujen aiheuttamia kokonaisvaikutuksia, koska niitä on vaikea havaita ja seurata. Tiedämme kuitenkin tieteellisten tutkimusten perusteella, että mikromuovit kerääntyvät ympäristöön, kaloihin, eläimiin ja meihin ihmisiin.
Merissä ja muissa vesistöissä elävät kalat ja muut eläimet luulevat mikromuoveja ruoaksi, jolloin ne kulkeutuvat ruokaketjun läpi muihin eläimiin ja ihmisiin. Tämän lisäksi mikromuovit aiheuttavat muitakin ongelmia: niistä löytyvät kemikaalit voivat aiheuttaa syöpää, vahingoittaa munuaisia, maksaa ja muita sisäelimiä sekä aiheuttaa muutoksia hormonitasapainossa. Näitä mikrokuituja löytyy vesistöjen lisäksi ilmasta, mikä voi aiheuttaa keuhkoihin vahinkoa esimerkiksi materiaalitehtaissa työskenteleville.
Spinnova on yksi ratkaisuista
Meillä ei ole aikaa selvittää kuinka laajoja vaikutuksia mikromuoveilla ja -kuiduilla on, vaan muutettava tekstiilialan materiaalitottumuksia nopeasti panostamalla vastuullisiin, luonnollisiin materiaaleihin. SPINNOVA® -materiaalit tarjoavat tähän turvallisen vaihtoehdon, sillä niissä ole lainkaan mikromuoveja tai saastuttavia mikrokuituja, kuten ei muissakaan sellupohjaisissa materiaaleissa.
Emme ole ainoa yritys, joka yrittää ratkaista tätä ongelmaa. Meidän lisäksemme muut finalistit nyt meneillään olevassa Conservation X Labs (CXL) Microfibre Innovation Challenge -kilpailussa kehittävät innovaatioita, joiden tarkoitus on vähentää ympäristön mikromuovikuormitusta. Esimerkiksi TreeKind kehittää kasvipohjaista vaihtoehtoa nahalle ja Pangaia muokkaa kuitujen pintaa laserteknologialla, jotta niistä ei irtoaisi mikrokuituja. Nämä ovat vain muutamia esimerkkejä monista innovaatioista, jotka tekevät tulevaisuudesta entistä vastuullisemman joten toivoa on.
Lähteet:
International Union for Conservation of Nature (IUCN), Primary microplastics in the oceans (2017)
TextileExchange, Preferred Fibre & Material Market Report (2019)
Sunanda Mishra, Chandi charan Rath, Alok Prasad Das, Marine Pollution Bulletin, Marine microfiber pollution: A review on present status and future challenges (2019)
